11nと同じく、複数のアンテナを組み合わせてデータ送受信の帯域を広げる「MIMO」(Multiple Input Multiple Output)が採用され、最高4本だったアンテナ数が8本までに拡張されています。さらに、電波に指向性を持たせて同一周波数で同時に複数の端末と通信できる「マルチユーザーMIMO」(MU-MIMO)に対応することで電波の利用効率が向上します。

周波数帯域は11ｎでは最高40MHz幅だったものが80MHz幅あるいは160MHz幅まで利用できます。帯域幅が増えると情報の通り道が広がることになるので伝達速度が向上します。

従来の11ｎでは6ビット変調（64QAM）でしたが、8ビット変調（256QAM）まで利用できるようになっています。1つの信号に、より多くにビットを乗せることで一度に運ぶ情報量を増やすことができます。

通信速度は帯域幅やMIMOのアンテナ数、変調方式によって異なりますが、最高で6.93Gbpsまで速度を引き上げることができます。11acの登場により、近年の急激なスマートデバイスの普及に伴う通信量の増加に対応することが可能になります。また、現在利用が多い2.4GHz帯の周波数帯から、5GHz帯への利用へ移行が進み、無線LANの利用者の懸念のひとつでもある電波の混雑による干渉という問題の解消も見込めます。